Em 20 de agosto de 1980, na vibrante cidade de Salvador, nascia Valter Joviniano de Santana Filho, um homem cuja trajetória seria marcada pela dedicação à educação e ao progresso. Filho de Valter Joviniano de Santana e de Maria José Correia Alves, ele cresceu em um lar humilde, mas repleto de sonhos e determinação. Sua mãe, técnica de enfermagem, e seu pai, que encontrou no ensino técnico o caminho para uma vida melhor, sempre incentivaram o jovem a buscar o conhecimento e a excelência.
Em 1999, ele mudou-se para Aracaju com o objetivo de estudar Fisioterapia na Universidade Tiradentes (UNIT). Desde cedo, demonstrou um brilhantismo acadêmico que o destacaria entre os colegas. Seu empenho e dedicação não passaram despercebidos, e logo se tornou um dos alunos mais brilhantes do curso.
Durante sua graduação, teve a oportunidade de realizar um trabalho de iniciação científica sobre a anatomia da veia safena parva em fetos, sob a orientação dos professores José Aderval Aragão e Francisco Prado Reis, que reconheceram seu potencial. Esse foi apenas o início de uma carreira acadêmica promissora.
Junto com sua namorada na época, e hoje esposa, Josimari Melo de Santana, ele idealizou e implementou o primeiro projeto de extensão em anatomia da UNIT. O projeto, que convidava professores e alunos de escolas para visitarem os laboratórios de anatomia, existe até hoje, perpetuando o legado do casal.
Após concluir sua graduação, ele seguiu para a Universidade de São Paulo (USP), onde obteve seu Mestrado e Doutorado em Fisiologia, com uma parte desse realizado no Cardiovascular Center do Department of Internal Medicine da University of Iowa, nos Estados Unidos. Sua trajetória acadêmica é um testemunho de sua dedicação e paixão pela ciência e pela educação.
Ele sempre foi conhecido por sua timidez, gentileza e respeito para com todos e, em especial, para com seus professores. Essas qualidades permaneceram inalteradas mesmo após assumir o cargo de Reitor da Universidade Federal de Sergipe (UFS). Sua honestidade, ética de trabalho e foco na melhoria da universidade são características que definem sua gestão. Casado com Josimari Melo de Santana, ele é pai de dois filhos, Júlia Melo de Santana e Miguel Melo de Santana, que são seu maior orgulho.
Como o primeiro negro a assumir o cargo de Reitor da UFS, ele fez história não apenas por sua origem, mas também por sua juventude (mais jovem reitor, assumiu com 40 anos) ao ocupar o mais alto posto da mais importante instituição educacional do Estado de Sergipe. A UFS, com mais de meio século de existência, encontrou nele um líder comprometido com a inclusão e a excelência.
Em 28 de setembro de 2024, ele lançou seu primeiro livro, Sempre às sextas – escritos de um reitor negro, na Galeria de Arte Mário Brito. O evento foi amplamente prestigiado pela sociedade sergipana, refletindo o respeito e a admiração que ele conquistou ao longo de sua carreira.
Ao longo de sua trajetória na UFS, ele ocupou diversos cargos importantes, incluindo Diretor Acadêmico-Pedagógico e Diretor Administrativo do Campus de Lagarto, Superintendente do Hospital Universitário de Lagarto e Vice-Reitor da universidade. Sua liderança e visão foram reconhecidas com inúmeros prêmios e honrarias, como Amigo do 28º Batalhão de Caçadores, Medalha da Ordem do Mérito Serigy, Grau Comendador, Cidadania Aracajuana, Cidadão Simãodiense, Colaborador Emérito do Exército Brasileiro e Amigo da Marinha do Brasil, entre outros.
A trajetória de Valter Joviniano de Santana Filho é um exemplo inspirador de como a educação pode transformar vidas e abrir portas para um futuro brilhante. Sua dedicação, ética e compromisso com a excelência são uma homenagem não apenas à sua família e à comunidade acadêmica, mas a todos que acreditam no poder do conhecimento e do trabalho árduo. Ele é, sem dúvida, um orgulho para a Universidade Federal de Sergipe e para todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo e trabalhar ao seu lado.
Dr. José Aderval Aragão – é membro da Sobrames e das Academias Sergipanas de Medicina, de Letras e de Educação
