condição que deforma a córnea e atinge, em média, 150 mil brasileiros.
O ceratocone é uma doença ocular progressiva que afeta a córnea, estrutura transparente localizada na parte frontal do olho, e provoca seu afinamento e deformação em formato de cone. A condição compromete a qualidade da visão e atinge principalmente crianças, adolescentes e adultos jovens. Em casos avançados, pode evoluir para a necessidade de transplante de córnea.
No mês de junho, o tema ganha destaque em alusão ao Junho Violeta, campanha de conscientização sobre a doença que reforça a importância do diagnóstico precoce e do tratamento adequado para evitar a progressão do quadro.
De acordo com o oftalmologista Dr. Allan Luz, especialista em ceratocone e membro do corpo clínico do Hospital de Olhos de Sergipe (HOS), a doença costuma surgir ainda na adolescência ou na segunda infância e pode evoluir de forma silenciosa. “O ceratocone afeta adolescentes e jovens que usam óculos desde cedo e, mesmo com aumento do grau, não conseguem boa qualidade visual. É uma condição progressiva e que exige acompanhamento”, explica.
Entre os principais sinais de alerta estão a piora progressiva da visão, aumento frequente de miopia e astigmatismo e a necessidade constante de troca de óculos. Mesmo com correção óptica atualizada, muitos pacientes continuam com visão borrada ou distorcida.
A doença geralmente afeta ambos os olhos, mas de forma assimétrica, e pode ter evolução mais rápida em pacientes com histórico familiar, alergias oculares e hábito frequente de coçar os olhos. Segundo o especialista, esse último fator é um dos principais agravantes. “Coçar os olhos pode parecer inofensivo, mas aumenta processos inflamatórios e contribui diretamente para o enfraquecimento da córnea”, alerta.
JOVENS ESTÃO ENTRE OS MAIS AFETADOS
O ceratocone costuma se manifestar antes dos 18 anos, fase importante da formação escolar e profissional, o que torna o impacto da doença ainda mais significativo. “O diagnóstico tardio pode trazer consequências duradouras, afetando desempenho escolar, vida profissional e qualidade de vida”, destaca o médico.
Muitas vezes prazeroso, ato de coçar os olhos com frequência pode provocar uma doença grave.
Dados do Ministério da Saúde apontam que cerca de 150 mil brasileiros desenvolvem ceratocone todos os anos. Durante décadas, a doença figurou entre as principais causas de transplante de córnea no Brasil, sobretudo quando não era diagnosticada e tratada precocemente.
TRATAMENTOS EVOLUEM E REDUZEM RISCO DE TRANSPLANTE
Atualmente, o avanço das técnicas médicas tem mudado esse cenário. Entre os principais tratamentos estão o crosslinking de colágeno, que fortalece a córnea e impede a progressão da doença, e os implantes de anéis intracorneanos, que ajudam a remodelar a estrutura e melhorar a visão.
“O crosslinking, desenvolvido no fim da década de 1990 e amplamente utilizado a partir dos anos 2000, mudou a história natural da doença. Hoje conseguimos estabilizar muitos casos e evitar a progressão para estágios mais graves”, explica o especialista.
O médico reforça que lentes de contato não tratam o ceratocone, mas fazem parte da reabilitação visual. “Elas ajudam na qualidade da visão, mas não interferem na evolução da doença”, ressalta.
DIAGNÓSTICO PRECOCE É FATOR DECISIVO
A principal mensagem do Junho Violeta é a importância da identificação precoce da doença, que permite iniciar o tratamento antes da progressão do quadro. “Quando diagnosticado cedo, conseguimos estabilizar o ceratocone e preservar a visão, evitando a necessidade de transplante de córnea”, conclui o oftalmologista.
